Sous la dictée de Vivendi, les députés français ont voté en 2006 une disposition de la loi DADVSI qui condamne sévèrement le fait de “mettre à la disposition du public ou de communiquer au public [...] sous quelque forme que ce soit, un logiciel manifestement destiné à la mise à disposition du public non autorisée d’oœuvres ou d’objets protégés“. Le Peer-to-Peer était clairement visé. Depuis, à l’exception notable de ZSlide et d’une toute petite poignée de PME, le P2P français est mort. De même aux Etats-Unis, les lobbys du disque et du cinéma s’emploient méthodiquement à exploiter la jurisprudence Grokster pour faire fermer les uns après les autres tous les éditeurs de logiciels de P2P commerciaux. Et pendant ce temps, la Chine rafle la mise. Selon Pacific Epoch, l’éditeur du logiciel de P2P Xunlei (Thunder), dont Google a déjà racheté 4 % des parts, serait sur le point de lever 100 millions de dollars de financement après avoir déjà levé 30 millions précédemment. La firme, dont le logiciel exploite son réseau P2P en parallèle avec les protocoles Bittorrent, eDonkey et eMule (Kad), prévoit de s’introduire en bourse d’ici la fin de l’année. La société emploierait environ 200 personnes.

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Par ailleurs, le cabinet d’analyse chinois iResearch avance d’autres chiffres qui en disent long sur l’état de santé myrifique du P2P au pays communiste. PPLive et PPStream, deux sociétés bien connues des amateurs de télévision en peer-to-peer (en particulier par ceux qui aiment regarder les matchs de foot diffusés à l’étranger), dominent le marché avec respectivement 24 millions et 23,5 millions d’utilisateurs en mai 2008. Suivent ensuite QQLive (17 millions), UUSee (10 millions) et Tudou (7 millions). Ces entreprises, dont le coeur de métier consiste à diffuser en P2P les émissions des chaînes de TV du monde entier, brassent des millions de dollars de chiffre d’affaires. PPLive aurait généré 23 millions de yuans (2,13 millions d’euros) au premier semestre, contre 15 millions pour PPStream. PPFilm et UUSee ont généré 4,6 millions de yuans chacun. Et le secteur est un gisement d’emplois. Le leader, PPLive, qui offre l’accès à plus de 900 chaînes de télévision diffusées en streaming par P2P, emploie 110 personnes, et vise à s’étendre aux Etats-Unis où les conditions sociales et juridiques seront pourtant beaucoup moins favorables. Certes, il y a bien quelques plaintes déposées de temps en temps, telle la MPAA qui poursuit Xunlei, mais le montant des dommages et intérêt accordés sont loin de dissuader les entrepreneurs chinois. Newteevee raconte ainsi que Tudou a été condamné récemment à payer 7000 $ d’amende pour avoir distribué un film sans l’autorisation des ayants droit.

Que la bataille commence entre les box ADSL et la Playstation 3 ! L’air de rien, les boîtiers TV des fournisseurs d’accès à Internet et les consoles de jeux vidéo sont en concurrence frontale pour devenir l’interface de choix sur les téléviseurs (nous y reviendrons plus longuement). Sony avance progressivement ses pions, et proposera à la rentrée son boîtier PlayTV à brancher sur la PS3, qui permettra de recevoir et d’enregistrer en simultané la TNT. Le président de Sony Computer Entertainment Europe, David Reeves, a annoncé que le boîtier PlayTV sera lancé sur le vieux continent entre septembre et décembre, à commencer par le 10 septembre en Grande-Bretagne, et en France si l’on en croit la date avancée par Micromania. Ce boîtier TNT pour la PS3 révélé il y a bientôt un an intègre un double tuner TNT qui permet de regarder deux émissions en PiP, ou d’enregistrer l’une pendant que l’on regarde l’autre. Le système supporte en théorie le 1080p, même si pour le moment la norme de la télévision numérique terrestre se contente du 720p pour la haute définition. La dernière mise à jour de la Playstation3, le firmware 2.41, permet d’enregistrer la TNT pendant que l’on joue, et le système devrait également permettre aux possesseurs d’une console portable PSP de lire les émissions à distance en streaming, ou de transférer des enregistrements sur un Memory Stick par USB. Une mise à jour devrait également ajouter un guide des programmes sur 7 jours, pour faciliter la programmation des enregistrements.

Le boîtier PlayTV sera commercialisé au prix conseillé de 99 euros.

Plus encore que l’industrie de la musique enregistrée, l’industrie du jeu vidéo est attachée viscéralement aux DRM. Les systèmes anti-copie sont presque aussi vieux que les premiers jeux sur PC. A l’époque où les disquettes étaient de trop faibles capacité pour stocker tout un manuel en PDF, les éditeurs demandaient à chaque lancement du jeu d’écrire, par exemple, le mot qui apparaissait à la ligne 13 de la page 75 du manuel (hé oui, à cette époque il y avait de vraies boîtes avec de vrais gros manuels en vrai papier imprimé dedans). Certains jeux, comme certains King’s Quest, ne pouvaient tout simplement pas être finis sans le manuel, qui donnait des indices sur la façon de résoudre des énigmes (des recettes de potions par exemple). Le génial Secret of Monkey Island avait même poussé le luxe jusqu’à exiger du joueur une roue rotative à trous avec des moitiés de têtes de pirates en couleur. Il fallait alors reconstituer la bonne tête avec les instructions fournies par le jeu.

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A cette époque, les protections étaient déjà ennuyeuses, et déjà inutiles (les jeux étaient piratés quand même), mais elles obligeaient les éditeurs à rivaliser d’imagination pour qu’elles soient le moins contraignantes possibles aux joueurs, et s’intègrent à l’univers du jeu. Certains joueurs, dont nous sommes, regardent cette époque de la protection anti-copie artisanale avec une certaine nostalogie. C’était avant que le jeu vidéo ne devienne une véritable industrie, et que le respect du joueur s’en aille totalement. Aujourd’hui, seule la finalité de la protection anti-copie importe. Comme les jolies boîtes en carton et les lourds manuels remplis d’histoire et de desssins, les méthodes artisanales matérielles ont disparu au profit des solutions technologiques froides, qui insultent les joueurs, et ne gênent que ceux qui achètent les jeux. Les autres, les pirates, profitent simplement des cracks “no-CD” pour faire sauter les protections et jouer dans de meilleures conditions que ceux qui ont rémunéré l’éditeur et les développeurs.

Ubisoft publie un crack no-cd réalisé par Reloaded

Les éditeurs qui brassent aujourd’hui des milliards d’euros de chiffre d’affaires luttent sans merci contre ces cracks et les groupes warez qui les réalisent, sans jamais se poser la question de l’utilité première des DRM qu’ils imposent à leurs clients, et qui nourrissent les groupes warez…. Mais Ubisoft a radicalement changé de politique. Ils offrent désormais les cracks à leurs clients ! L’éditeur français a inclu sur son jeu Rainbow Six Vegas 2 un CD-check qui s’assure que le CD original du jeu est bien présent dans le lecteur avant de le lancer. Or le jeu est aussi proposé légalement en téléchargement payant sur la plateforme Direct2Drive, et Ubisoft a oublié d’adapter la protection. Les clients qui achètent le jeu sur le service en ligne se retrouvent donc dans l’incapacité de le lancer… Pour répondre au problème, Ubisoft a diffusé sur son site un patch no-cd destiné aux clients de Direct2Drive. Mais il a été démontré que le crack était en fait une vulgaire copie d’un crack réalisé par le célèbre groupe Reloaded, qui n’a bien sûr pas été crédité par Ubisoft :

Interloqués, des joueurs ont demandé des explications à Ubisoft… lequel a répondu de façon laconique que le patch avait été retiré de ses serveurs et qu’une enquête interne était en cours. “Inutile de dire que nous ne soutenons pas et ne tolérons pas les méthodes de contournement de protection comme celle-ci et que cet incident particulier est en conflit direct avec les politiques d’Ubisoft“, explique l’éditeur sur ses forums.

Permis de rire.